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ANATOMIE : Coq et poule appartiennent à la classe des oiseaux qui comprend près de 10 000 espèces dans le monde et 500 fossiles. D'après des recherches récentes, on pense qu'ils sont issus de la transformation de dinosaures.
Ce sont des vertébrés ovipares, couverts de plumes multicolores creuses, à sang chaud et qui respirent l'air par des poumons. Ils possèdent quatre membres ; deux pattes qui servent à la marche, et deux ailes pour voler.
La classe des oiseaux est partagée en nombreux ordres eux-mêmes répartis en familles et en espèces.
Coq et poule appartiennent à l'ordre des gallinacés auquel appartiennent également la caille, le dindon, le faisan, la perdrix, la pintade. Certains sont des animaux domestiques comme le coq et la poule et ils volent très peu d'un vol maladroit car leur corps est lourd.
LE COQ est le mâle de la poule, c'est lui le chef de la basse-cour. Il a fière allure avec son port hardi, ses plumes multicolores, sa crête rouge, sa queue en panache. Et il lance fièrement son cri caractéristique qui réveille les campagnards aux premières lueurs de l'aube. Le nom de coq est donné également à des mâles d'autres oiseaux de la même famille par exemple le coq de perdrix.
LA POULE est la femelle du coq. Comme les autres poules de la basse-cour, elle pond des œufs qu'elle couve pendant 28 jours. A ce moment, un petit poussin, de son bec, casse la coquille de l'œuf et, couvert de duvet tout mouillé, il sort de l'œuf pour se blottir bien vite au chaud sous la poule et la suivre fidèlement dès qu'elle se déplace. Le poussin devient un jeune poulet qui se couvre peu à peu de plumes au dessus du duvet et qui s'enhardit à parcourir la basse-cour, près à se réfugier encore longtemps sous la protection de sa mère.
Les oiseaux en effet sont ovipares. Un œuf est entouré d'une coquille calcaire dure, fermée, à l'intérieur de laquelle on peut voir un petit espace vide appelé chambre à air, une membrane le chorion A l'intérieur une substance transparente l'albumen ou blanc d'œuf qui entoure le vitellus ou jaune. Celui-ci est prolongé par deux chalazes tordus par la rotation de l'œuf. Au milieu du jaune un noyau, vésicule germinative. Pendant la couvaison, le germe, bien au chaud grandit grâce aux composants de l'œuf et donne naissance à un poussin.
La poule caquette, glousse. Le coq français lance son fier cocorico, les Allemands disent kikeriki et les Anglais cock-et-doodle-doo.
Coq et poule sont des animaux familiers de l'homme. Depuis une période qu'il est impossible de déterminer exactement. Depuis des temps immémoriaux ils fréquentent les cours des fermes et ils sont à l'origine de nombreuses expressions. Sans parler de la Poule au pot qu'Henri IV voulait voir au menu dominical de chacun de ses sujets, on peut citer ;
- le coq, girouette des clochers
- au Moyen Age, une aiguillère en forme de coq en prend le nom
- les boxeurs légers forment la catégorie des poids coq depuis 1936
- on appelle un coq, un homme ardent en amour
- le coq de bruyère est un grand tétras,
- le coq de montagne est un tétras,
- l'expression : le chant du coq ex ; se lever au chant du coq (de très bonne heure)
- le coq de roche est une couleur rouge orangé
- le coq du village
- être comme un coq en pâte
- fier comme un coq,
- rouge comme un coq,
- parler du coq à l'âne
- et n'oublions pas le coq gaulois, symbole de la France
La poule a donné lieu également à de nombreuses expressions courantes;
- la poule des bois ; c'est la gelinotte
- la poule d'eau ; est un échassier vivant dans les roseaux des mares
- une poule mouillée ; personne qui manque de courage
- quand les poules auront des dents : (jamais)
- tuer la poule aux œufs d'or : détruire la source du bénéfice pour un gain éphémère.
- Se lever comme les poules : (tôt)
- Etre une mère-poule.
Coqs et poules ont également servi de modèles pour des artistes grâce à la beauté de leurs formes et de leurs plumages multicolore :
Citons par exemple La Fontaine qui les place souvent dans ses fables.
Citons aussi les sculpteurs et tous les magnifiques petits objets d'art qui ornent nos maisons.
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